Il topinambur è originario del Canada. Prende il nome da una tribù di “nativi” del Brasile (tupinambàs), da cui si pensava erroneamente che provenisse.  Il nome scientifico è Helianthus tuberosus, fiore del sole. Il poeta Andrea Zanzotto chiamava i topinambur “figliolini del sole”. Ne amava la spontaneità, la bellezza, il fiore che dipinge d’oro giallo i prati autunnali. Il topinambur è detto anche patata americana, patata del Canada, pera di terra, tartufo di canna, tartufala bastarda. E’  una pianta erbacea, perenne, che resiste molto bene al freddo. Alcune varietà sono selvatiche ed infestanti, si possono vedere ai bordi delle strade e vicino a rigoli d’acqua. Nel podere infatti cresce nella parte sottostante, insieme a menta ed equiseto dove anticamente c’era una fonte di acqua sotterranea che veniva usata dalla famiglia e che ora è stata coperta da una frana.